Welke soorten verzendetiketten bestaan er en wanneer gebruik je welke?

Waarom het juiste verzendetiket belangrijk is

Verzendetiketten bevatten essentiële informatie voor de bezorging: naam en adres van zowel afzender als ontvanger, een barcode voor tracking en soms aanvullende gegevens zoals gewicht of inhoud. Deze informatie moet gedurende de hele reis leesbaar blijven, ongeacht de omstandigheden.

Een etiket dat vervaagt, loslaat of beschadigt, veroorzaakt problemen. Het pakket kan zoekraken, vertraging oplopen of bij de verkeerde ontvanger belanden. Dit leidt tot ontevreden klanten en extra kosten voor herstelzendingen. De juiste keuze in etikettype voorkomt deze problemen.

Daarnaast speelt efficiëntie een rol. Webshops die dagelijks tientallen of honderden pakketten verzenden, hebben baat bij etiketten die snel te printen en eenvoudig aan te brengen zijn. De keuze voor het juiste etiket en de bijpassende printer maakt het verschil tussen een soepel en een stroperig verzendproces.

Thermische etiketten: de standaard voor e-commerce

Thermische verzendetiketten zijn verreweg de meest gebruikte etiketten voor webshops en magazijnen. Het kenmerk van deze etiketten is dat ze worden bedrukt door middel van warmte, zonder dat inkt of toner nodig is. Dit maakt het printproces snel, schoon en voordelig.

Er bestaan twee hoofdtypen thermische etiketten met verschillende eigenschappen en toepassingen.

Direct thermische etiketten (Thermo Eco)

Direct thermische etiketten, ook wel Thermo Eco genoemd, reageren rechtstreeks op warmte. De thermische printer verwarmt selectief de bovenlaag van het etiket, waardoor de tekst en barcode zichtbaar worden. Er is geen inktlint of toner nodig.

Het voordeel van direct thermische etiketten is de lage kostprijs en het gebruiksgemak. De printer heeft geen verbruiksmaterialen nodig behalve de etiketten zelf. Het printproces is snel, vaak wel 20 cm per seconde bij professionele printers.

Het nadeel is de beperkte houdbaarheid van de afdruk. Direct thermische etiketten vervagen na verloop van tijd, vooral bij blootstelling aan warmte, zonlicht of vocht. De leesbaarheid blijft doorgaans ongeveer een jaar gegarandeerd. Voor verzendingen die snel bij de ontvanger zijn, vormt dit geen probleem.

Direct thermische etiketten zijn ideaal voor standaard pakketverzendingen binnen Nederland en Europa, waar de doorlooptijd kort is. Vrijwel alle grote vervoerders zoals PostNL, DHL, DPD en UPS accepteren deze etiketten. Het standaardformaat van 102 x 150 mm past bij de meeste labelprinters en voldoet aan de eisen van alle vervoerders.

Thermisch transfer etiketten (Thermo Top)

Thermisch transfer etiketten, ook wel Thermo Top genoemd, worden bedrukt met behulp van een inktlint (ribbon). De printer verwarmt dit lint, waardoor de inkt overgaat op het etiket. Het resultaat is een duurzamere afdruk die veel langer leesbaar blijft.

Het voordeel van thermisch transfer is de uitstekende houdbaarheid. De afdruk is bestand tegen UV-licht, vocht, vetten, olie en alcohol. De informatie blijft jarenlang leesbaar, zelfs onder zware omstandigheden. Bovendien is de afdruk krasbestendig.

Het nadeel zijn de hogere kosten. Naast de etiketten heb je inktlinten nodig, wat de prijs per label verhoogt. Ook is het printproces iets complexer doordat het lint correct moet worden geplaatst en tijdig vervangen.

Thermisch transfer etiketten zijn de beste keuze voor verzendingen met een lange doorlooptijd, zoals zeevracht of opslag in magazijnen. Ook voor etiketten die aan zware omstandigheden worden blootgesteld, bijvoorbeeld in de vlees- of vissector, zijn ze onmisbaar.

Papieren etiketten: veelzijdig en voordelig

Papieren verzendetiketten zijn de klassieke keuze en nog steeds wijdverbreid. Ze zijn verkrijgbaar in verschillende uitvoeringen en kunnen worden bedrukt met zowel thermische printers als reguliere inkjet- en laserprinters.

Etiketten op A4-vellen

A4-stickervellen met meerdere etiketten per vel zijn praktisch voor wie geen speciale labelprinter heeft. Je print de etiketten met een gewone kantoorprinter en scheurt of snijdt ze vervolgens los. Gangbare indelingen zijn 4 etiketten per vel (105 x 148 mm) of 2 etiketten per vel voor grotere labels.

Het voordeel is dat geen speciale apparatuur nodig is. Elke inkjet- of laserprinter volstaat. De etiketten zijn verkrijgbaar met rechte randen of afgeronde hoeken en in matte of glanzende uitvoering.

Het nadeel is de lagere efficiëntie bij grote volumes. Het handmatig lostrekken van etiketten kost tijd, en de printsnelheid van kantoorprinters ligt lager dan die van thermische labelprinters. Voor webshops met meer dan enkele tientallen zendingen per dag zijn etiketten op rol praktischer.

A4-etiketten zijn geschikt voor kleine webshops, incidentele verzendingen en situaties waarin flexibiliteit belangrijker is dan snelheid.

Etiketten op rol

Papieren etiketten op rol zijn bedoeld voor thermische labelprinters. De etiketten zijn voorzien van perforaties waardoor ze na het printen eenvoudig loskomen. De printer detecteert automatisch waar elk nieuw etiket begint.

Het voordeel is de hoge verwerkingssnelheid. Een rol bevat vaak 250 tot 1000 etiketten, waardoor je lang door kunt printen zonder bij te vullen. Het aanbrengen gaat snel: printen, afscheuren, plakken.

Papieren etiketten op rol zijn de standaardkeuze voor de meeste e-commerce verzendingen. Ze combineren een aantrekkelijke prijs met goede prestaties onder normale omstandigheden.

Kunststof etiketten: voor extreme omstandigheden

Wanneer papieren etiketten niet voldoen, bieden kunststof varianten uitkomst. Deze etiketten zijn gemaakt van synthetische materialen die bestand zijn tegen vocht, vuil, chemicaliën en mechanische belasting.

PE-etiketten (polyethyleen)

PE-etiketten zijn flexibel en waterbestendig. Ze zijn verkrijgbaar in matte, glanzende of transparante uitvoering. Het materiaal is bestand tegen vuil en vocht, waardoor de leesbaarheid ook onder natte omstandigheden gewaarborgd blijft.

Een aandachtspunt bij PE is dat het materiaal minder goed bestand is tegen rek en krimp. Bij sterke temperatuurwisselingen kan het etiket gaan opkrullen aan de randen, ook wel vlinderen genoemd.

PE-etiketten zijn geschikt voor verzendingen die worden blootgesteld aan vocht of vuil, zoals pakketten die buiten worden opgeslagen of vervoerd in koude omstandigheden.

PP-etiketten (polypropyleen)

PP-etiketten zijn stijver dan PE en bieden een uitstekende combinatie van sterkte en veelzijdigheid. Ze zijn verkrijgbaar in mat, glans, transparant of met een thermische toplaag voor direct thermisch printen.

Het materiaal is bestand tegen water, vetten en veel chemicaliën. De stijvere structuur maakt PP-etiketten minder gevoelig voor opkrullen dan PE.

PP-etiketten worden veel gebruikt in de logistiek voor langdurige identificatie van goederen, pallets en containers.

PET-etiketten (polyester)

PET-etiketten zijn de sterkste kunststof variant. Ze zijn uitzonderlijk bestendig tegen chemicaliën, temperatuurschommelingen en mechanische belasting. Het materiaal wordt veel toegepast in de farmaceutische en cosmetische industrie, waar etiketten aan strenge eisen moeten voldoen.

Het nadeel van PET is de hogere prijs vergeleken met papier of andere kunststoffen. Voor standaard pakketverzendingen is dit materiaal doorgaans niet nodig.

PET-etiketten zijn de keuze voor specialistische toepassingen waar maximale duurzaamheid vereist is, zoals etiketten op chemische producten of goederen die jarenlang opgeslagen blijven.

Zelfklevende eigenschappen: welke lijmsoort kies je?

Naast het materiaal van het etiket zelf is de lijmlaag een belangrijk keuzecriterium. Verschillende lijmsoorten presteren optimaal onder verschillende omstandigheden.

Permanente lijm

Permanente lijm is de standaard voor verzendetiketten. Het etiket hecht stevig aan de verpakking en laat zich niet zonder beschadiging verwijderen. Dit biedt zekerheid dat het etiket tijdens transport op zijn plaats blijft.

Permanente lijm is beschikbaar op acrylaatbasis of hotmeltbasis. Acryllijm hecht geleidelijk en is bestand tegen UV-licht en veroudering. Hotmeltlijm hecht direct en is geschikt voor een breed scala aan oppervlakken.

Verwijderbare lijm

Verwijderbare lijm maakt het mogelijk om het etiket van de verpakking te halen zonder lijmresten achter te laten. Dit is handig wanneer de verpakking hergebruikt wordt of wanneer de ontvanger het etiket wil verwijderen voor privacy.

Voor verzendetiketten is verwijderbare lijm minder gebruikelijk, omdat het risico bestaat dat het etiket tijdens transport loslaat.

Diepvrieslijm

Diepvrieslijm is speciaal ontwikkeld voor koude en vochtige omstandigheden. Standaardlijm kan bij lage temperaturen zijn kleefkracht verliezen, waardoor het etiket loslaat. Diepvrieslijm blijft ook in gekoelde en bevroren omgevingen hechten.

Voor verzending van gekoelde of bevroren producten is diepvrieslijm essentieel om te garanderen dat het etiket de volledige keten doorstaat.

Afwasbare lijm

Afwasbare etiketten laten zich met water verwijderen zonder resten achter te laten. Dit is relevant voor herbruikbare verpakkingen of producten die na ontvangst gewassen worden.

In de verzendlogistiek is afwasbare lijm een nichetoepassing, maar voor specifieke sectoren zoals de horeca of cateringindustrie kan het een uitkomst zijn.

Formaten en compatibiliteit

Verzendetiketten zijn verkrijgbaar in verschillende formaten. Het meest gangbare formaat voor pakketverzending is 102 x 150 mm (ook wel 10 x 15 cm of 4 x 6 inch). Dit formaat wordt geaccepteerd door vrijwel alle vervoerders en past in de meeste thermische labelprinters.

Voor specifieke vervoerders bestaan afwijkende formaten. DHL hanteert bijvoorbeeld ook het formaat 102 x 210 mm voor bepaalde labeltypen. Controleer altijd de eisen van je vervoerder voordat je grote hoeveelheden etiketten inkoopt.

Bij de aanschaf van etiketten is compatibiliteit met je printer essentieel. Niet elk etiket past in elke printer. Let op de rolbreedte, de kerndoorsnede en het type (direct thermisch of thermisch transfer). Populaire printermerken voor verzendetiketten zijn Zebra, Dymo, Brother en Bixolon.

Duurzaamheid en certificeringen

Steeds meer bedrijven letten op de duurzaamheid van hun verpakkingsmaterialen, inclusief etiketten. Papieren etiketten zijn doorgaans beter recycleerbaar dan kunststof varianten. Veel fabrikanten bieden FSC®-gecertificeerde etiketten aan, wat betekent dat het papier afkomstig is uit verantwoord beheerde bossen.

Een ander aandachtspunt is BPA-vrij materiaal. BPA (bisfenol A) is een stof die voorkomt in sommige thermische coatings en die gezondheidsrisico's kan opleveren. Steeds meer leveranciers bieden BPA-vrije thermische etiketten aan als veiliger alternatief.

Voor bedrijven die duurzaamheid hoog in het vaandel hebben, zijn papieren etiketten met FSC®-certificering en BPA-vrije coating de meest verantwoorde keuze.

Samenvatting: welk etiket voor welke situatie

Direct thermische etiketten (Thermo Eco) zijn de beste keuze voor standaard pakketverzendingen met korte doorlooptijd. Ze zijn voordelig, snel te printen en voldoen aan de eisen van alle grote vervoerders.

Thermisch transfer etiketten (Thermo Top) zijn ideaal voor verzendingen met lange doorlooptijd of blootstelling aan zware omstandigheden. De afdruk blijft jarenlang leesbaar.

Papieren etiketten op A4-vellen zijn geschikt voor kleine volumes en incidentele verzendingen zonder speciale printer.

Kunststof etiketten (PE, PP, PET) zijn noodzakelijk bij extreme omstandigheden zoals vocht, chemicaliën of langdurige buitenopslag.

Diepvrieslijm is essentieel voor gekoelde en bevroren producten.

Het standaardformaat 102 x 150 mm past bij vrijwel alle vervoerders en thermische printers.

Wil je advies over welke verzendetiketten het beste passen bij jouw verzendvolumes en omstandigheden? Neem contact op via het contactformulier of vraag vrijblijvend een offerte aan bij een van de aangesloten leveranciers.